Deux Rives

Quatre générations d'hommes d'affaires depuis près d'un siècle

La première entreprise de Saul Dumas

Saül Dumas débuta en affaires en 1914 en étant dépositaire des essences " Queen " sur la rue Catherine à Saint-Joseph-de-Sorel, en plus d'offrir la vente et la réparation de voitures, la vente de foin et de charbon ! Après quelques années d'opération, il déménagea dans un garage situé sur la rue du Roi. En 1932, son fils Edmond senior, après un passage de cinq ans à la Banque Canadienne Nationale s'est joint à l'entreprise qu'il administra par la suite. C'est ainsi que Saül Dumas et Fils vit le jour.

Le garage le plus vaste et le mieux équipé de la région
C'est en 1937 que MM. Dumas ont construit le bâtiment qui devait recevoir les franchises Chrysler, Plymouth, camions International et Fargo. L'architecte Racicot avait conçu le design de l'édifice qui arborait une façade art déco. Située au 120, rue du Roi, tout près de l'entrée du pont Turcotte, l'entreprise employait 35 personnes afin de répondre efficacement aux besoins du département des ventes et du service à la clientèle. Ce fut par ailleurs le garage le plus vaste et le plus développé technologiquement dans les années 30 dans la région de Sorel. En plus d'opérer la concession automobile, Saül Dumas et Fils exploitait la bannière Texaco et vendait des électro-ménagers grande dimension ! En 1951, c'est Edmond junior qui joignit l'équipe tout en complétant ses études en administration. En 1953, c'est au tour de Raynald son frère, lui aussi étudiant en gestion, à faire ses débuts dans l'entreprise familiale, entreprise pour laquelle il travaille toujours !

Edmond Dumas senior : l'homme derrière le premier Canadian Tire de la région
En 1960, S. Dumas et Fils délaisse la concession Chrysler au profit d'une franchise Canadian Tire. La bannière Texaco est elle aussi changée pour Shell, la pétrolière s'étant offerte pour repeindre le commerce en totalité à ses couleurs. S. Dumas et Fils opérait aussi la station-service White Rose, propriété de Shell à cette époque, à l'emplacement de l'actuel restaurant Prince Pizzéria. Edmond Dumas senior était un fin gestionnaire, un visionnaire qui savait détecter les opportunités lorsqu'elles se présentaient. Lorsqu'il acheta le Canadian Tire, peu de gens auraient parié que ce créneau était l'un des plus prometteurs du commerce au détail.

1967 : Un incendie frappait la famille Dumas
C'est le 7 janvier que l'incendie s'est déclaré dans le sous-sol de l'entreprise qui pouvait entreposer jusqu'à 50 véhicules. Le feu s'est propagé rapidement, laissant peu de chance de limiter les dégâts. Les dommages furent estimés à un demi-million de dollars. Au mois de novembre de la même année, le ministère provincial de la Voirie annonçait aux Dumas qu'ils seraient expropriés de cet emplacement, car on voulait réaménager l'entrée du pont Turcotte. C'est ainsi que l'entreprise transféra ses opérations, en 1975, sur la rue Augusta en attendant la construction du nouvel édifice destiné à être érigé sur le boulevard Fiset. Ironie du sort, le projet qui avait forcé l'expropriation de l'entreprise n'a jamais eu lieu.

De Automobiles Michel Dumas à Deux Rives Plymouth Chrysler
De 1967 à 1977, c'est Michel Dumas, troisième fils d'Edmond senior, qui opéra la bannière Shell en plus d'enseigner l'économie et l'anglais à Bernard-Gariépy. Par la suite, Michel prendra les guides de la concession AMC Jeep, entreprise connue sous le nom d'Automobiles Michel Dumas, au 4500, route Marie-Victorin à Tracy. Un an plus tard, AMC (American Motors Corporation) fut achetée par Renault et l'entreprise devient alors dépositaire des marques AMC Jeep et Renault. En 1987, près de 54 ans après avoir ouvert une concession similaire, Chrysler achète AMC et l'entreprise devient distributrice des produits Jeep Eagle. La famille Dumas renoue avec ce manufacturier.

C'est en 1998 qu'Automobiles Michel Dumas fait l'acquisition de Deux Rives Plymouth Chrysler situé sur le boulevard Fiset à Sorel-Tracy, plus de 60 ans après les débuts de Saül Dumas avec cette marque. En 2000, Daimler Chrysler élimine la bannière Plymouth au profit de Dodge et l'entreprise opère depuis sous le nom de Deux Rives Chrysler Dodge Jeep.

Le début des années 2000 : un nouveau souffle pour l'entreprise
En 2002, après quatre ans d'accalmie dans l'édifice du 4500 route Marie-Victorin, ancien emplacement des Automobiles Michel Dumas, on réouvre les portes pour vendre des véhicules d'occasion de toutes marques. 2004 est une année marquante pour l'entreprise ; Deux Rives poursuit son expansion en achetant la concession Kia Sorel-Tracy, franchise qui vient compléter la gamme des produits Chrysler et qui sera dirigée par Jean-Yves Santerre. Autre fait marquant, Deux Rives Chrysler fusionne avec Tracy Automobiles, dernière concession Chrysler du territoire. Deux Rives devient alors l'unique dépositaire du manufacturier dans la région.

Une philosophie d'affaires transmise de père en fils
Ce n'est pas le fruit du hasard si cette entreprise familiale, une des plus anciennes de la région, a franchi avec succès les différents cycles économiques de notre ville. Pierre-André Dumas vous le dira: " Le service à la clientèle est au centre de nos préoccupations. Sans nos clients, nous ne sommes rien! Cette vision a toujours influencé notre façon de traiter le client. Nous privilégions une approche familiale et personnalisée; nous tentons de toujours améliorer l'expérience de notre clientèle. Le bien-être de notre personnel est aussi au centre de nos préoccupations. " Une ambiance familiale, conviviale et sans barrière hiérarchique a fait en sorte que le taux de roulement du personnel est très faible au sein de l'entreprise. Près de la moitié des employés ont plus de dix ans d'ancienneté et nous savons l'apprécier :" La fierté de notre entreprise et la loyauté du personnel expliquent le succès à long terme de la concession."